En la Antigua Grecia la esposa estaba a cargo de criar a los niños, de tejer y de coser las ropas de toda la familia. Era ella quien supervisaba el funcionamiento diario de la casa.
En una economía basada en la esclavitud, la abundante cantidad de esclavas femeninas estaban disponibles para cocinar, limpiar, y para llevar el agua de la fuente. Solamente en los hogares más pobres la esposa realizaba todos los deberes por si sola. Las responsabilidades de un esclavo varón estaban para la mayor parte limitada a ser mayordomo y profesor particular a los niños masculinos.
Las mujeres no acostumbraban a salir, salvo para traer agua o visitar la casa de otra mujer.
