Plano School District No. 88

Dear District 88 Families & Staff Members,

With test positivity numbers on the rise in Kendall County, we are asking for assistance and cooperation from our families and staff members in order to allow us to keep students in school for those families who have chosen the in-person hybrid model. It should be noted that we will continue to closely monitor all of the factors that will help us determine if we are able to expand our K-6 learning option to 4 days/week in-person beginning December 1st as planned.

As of today, the Plano School District has had 35 positive cases---21 students and 15 staff members. Self-certification requires that even fully remote students and staff members report to the school district if they test positive. It is important to note that our positivity numbers are relatively low, since they are cumulative from the first day of school on August 24th. But, we do need to make some commitments in order to keep our numbers low.

As mentioned in our last update, it is important to note that there is no evidence that higher transmission rates in this County are due to school buildings being open. Actually, decisions that families and staff members are making outside of the school building appear to be adversely affecting our number of positive cases and close contact numbers. This is where we need your help!

We are trying to hang on with our blended model as long as possible but we need our families and staff members to share in this commitment. Please do not send students to school or report to work when:

1. You have a positive case in your immediate family

2. When someone in your family has a pending COVID-19 test result

3. If someone within any group for which are are closely contacted has a positive or pending COVID test result

4. One or more students in your home are feeling sick.

We know that these are very challenging situations to navigate but if people do not follow these protocols, it is inevitable that we will need to take an Adaptive Pause and implement fully remote learning. What is an Adaptive Pause? An Adaptive Pause is a strategy that allows for movement into any level of remote learning to prevent disease transmission during a pandemic. An Adaptive Pause may result in a pivot to remote learning once the school year is underway for school officials to have time to plan for next steps with parents, teachers and staff.

We already know of some COVID issues related to recent Halloween gatherings and we are becoming increasingly concerned about the upcoming holidays. With the number of families who plan to travel and/or host larger family gatherings, it is inevitable that we will see continued increases in the community transmission rates. Some local districts are discussing the need for an Adaptive Pause between Thanksgiving and Winter Break. We will keep our families updated as we continue to monitor the county data as well as our own internal data.

Local medical professionals are concerned that there have been more social gatherings. People have let their guards down and are not wearing masks at indoor gatherings with families, friends and co-workers. Even if we are tired of hearing about the “Core Four” precautionary measures, it doesn’t hurt to remind everyone how important it is to wash your hands, wear a face covering, keep six feet of distance from others, and stay home if you’re feeling sick. These are critically important steps that all of us can take every day.

As the community transmission rate continues to trend upward, we are noticing that we have more and more staff members out and our substitute teacher pool is strained. Subs are less willing to do in-person subbing in our blended model even when the teacher is providing the instruction remotely. This week, we had a record number of classrooms that needed coverage in all grade levels. We are seeing this number increase which is to be expected when community transmission rates are as high as they are in our community and Kendall County. We are also experiencing absences within our custodial and transportation departments. We are urging our staff members to make good decisions and follow the same guidelines we are asking of our families. Please note that stable staffing is crucial to our ability to remain open.

The health and safety of our staff and students is of the utmost importance to the Plano School District Board of Education and administration. All decisions that are made keep this priority in the forefront. Thank you for your attention to this important information and please do everything in your power to keep your home family and school family safe and well!

Sincerely yours,

Tony Baker, Superintendent

"We can make schools as safe as the people attending have chosen to make themselves safe within the context of their daily lives."

--Dr. Michael Osterholm, Director of the Center for Infectious Disease Research and Policy, University of Minnesota

Estimadas familias y miembros del personal del Distrito 88,

Con los números de casos positivos de las pruebas en aumento en el condado de Kendall, estamos pidiendo ayuda y cooperación de nuestras familias y miembros del personal para poder mantener a los estudiantes en la escuela para aquellas familias que han elegido el modelo híbrido en persona. Cabe señalar que seguiremos vigilando de cerca todos los factores que nos ayudarán a determinar si somos capaces de ampliar nuestra opción de aprendizaje de K-6 a 4 días/semana en persona a partir del 1 de diciembre como se ha planeado.

Hasta hoy, el Distrito Escolar de Plano ha tenido 35 casos positivos, 21 estudiantes y 15 miembros del personal. La auto-certificación requiere que incluso los estudiantes y miembros del personal totalmente remotos reporten al distrito escolar si dan positivo. Es importante notar que nuestros números de positivos son relativamente bajos, ya que son acumulativos desde el primer día de clases el 24 de agosto. Pero, necesitamos hacer algunos compromisos para mantener nuestros números bajos.

Como se mencionó en nuestra última actualización, es importante señalar que no hay pruebas de que las tasas de transmisión más altas en este condado se deban a que los edificios escolares estén abiertos. En realidad, las decisiones que las familias y los miembros del personal están tomando fuera del edificio de la escuela parecen estar afectando negativamente nuestro número de casos positivos y números de contacto cercanos. ¡Aquí es donde necesitamos su ayuda!

Estamos tratando de mantener nuestro modelo mixto el mayor tiempo posible, pero necesitamos que nuestras familias y los miembros del personal compartan este compromiso. Por favor, no envíen a los estudiantes a la escuela ni se presenten a trabajar cuando:

1. Tiene un caso positivo en su familia inmediata.

2. Cuando alguien de su familia tiene un resultado pendiente de la prueba COVID-19

3. Si alguien dentro de cualquier grupo con el que se contacten estrechamente tiene un resultado positivo o pendiente de la prueba de COVID

4. Uno o más estudiantes en su casa se sienten enfermos.

Sabemos que son situaciones muy difíciles de navegar, pero si la gente no sigue estos protocolos, es inevitable que tengamos que hacer una Pausa Adaptativa e implementar un aprendizaje totalmente a distancia. ¿Qué es una Pausa Adaptativa? Una Pausa Adaptativa es una estrategia que permite el movimiento a cualquier nivel de aprendizaje a distancia para prevenir la transmisión de enfermedades durante una pandemia. Una Pausa Adaptativa puede resultar en un pivote para el aprendizaje a distancia una vez que el año escolar esté en marcha para que los funcionarios de la escuela tengan tiempo de planificar los próximos pasos con los padres, los maestros y el personal.

Ya sabemos de algunos problemas de COVID relacionados con las recientes reuniones de Halloween y estamos cada vez más preocupados por las próximas fiestas. Con el número de familias que planean viajar y/o acoger reuniones familiares más grandes, es inevitable que veamos incrementos continuos en las tasas de transmisión de la comunidad. Algunos distritos locales están discutiendo la necesidad de una Pausa de Adaptación entre el Día de Acción de Gracias y las vacaciones de invierno. Mantendremos a nuestras familias actualizadas mientras continuamos monitoreando los datos del condado así como nuestros propios datos internos.

A los profesionales médicos locales les preocupa que haya habido más reuniones sociales. La gente ha bajado la guardia y no lleva cubrebocas en las reuniones internas con familias, amigos y compañeros de trabajo. Aunque estemos cansados de oír hablar de las medidas de precaución de los "Cuatro Puntos Básicos", no hace daño recordar a todo el mundo lo importante que es lavarse las manos, cubrirse la cara, mantenerse a seis pies de distancia de los demás y quedarse en casa si se siente enfermo. Estos son pasos críticamente importantes que todos nosotros podemos tomar cada día.

A medida que la tasa de transmisión de la comunidad sigue aumentando, nos damos cuenta de que cada vez hay más miembros del personal fuera y que nuestro grupo de profesores sustitutos está bajo presión. Los sustitutos están menos dispuestos a hacer sustituciones en persona en nuestro modelo mixto, incluso cuando el profesor está proporcionando la instrucción a distancia. Esta semana, tuvimos un número récord de aulas que necesitaban cobertura en todos los niveles de grado. Estamos viendo un aumento en este número, lo cual es de esperar cuando las tasas de transmisión de la comunidad son tan altas como lo son en nuestra comunidad y en el condado de Kendall. También estamos experimentando ausencias en nuestros departamentos de custodia y transporte. Estamos instando a nuestro personal a tomar buenas decisiones y seguir las mismas pautas que pedimos a nuestras familias. Por favor, tengan en cuenta que un personal estable es crucial para nuestra capacidad de permanecer abiertos.

La salud y seguridad de nuestro personal y estudiantes es de suma importancia para la Junta de Educación y la administración del Distrito Escolar de Plano. Todas las decisiones que se toman mantienen esta prioridad en primer plano. Gracias por su atención a esta importante información y por favor hagan todo lo que esté a su alcance para mantener a su familia de origen y a la familia de la escuela segura y bien!

Sinceramente suyo,

Tony Baker, Superintendente

"Podemos hacer que las escuelas sean tan seguras como las personas que asisten a ellas han elegido para mantenerse seguras en el contexto de sus vidas diarias".

- Dr. Michael Osterholm, Director del Centro de Investigación y Política de Enfermedades Infecciosas, Universidad de Minnesota

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